「運です。」

　出願時の先願調査の相談をしているときに、特許部の方がおっしゃっていた結論です。

　まあ、その方も「調査は苦手」と公言している方ではあるのですが。

　「ソフト系はデバイス系と違って調査も活用も格段に難しい」「成果が出ていないのではなくて、そもそも分野として難しい」とはその人の弁（フォロー）ですが、だからといって（立場的にも）やらないというわけにもいかないのも、他人を納得できるだけのものにならないのも、なかなかつらいところです。がんばっても成果が形にならないですからねぇ…。

　今日見つけた先願も、その方曰く「かなり偶然」。私もその要約を見ていたはずなんですが、あっさりドロップさせているので、ピンと来るかどうかはやはり運な分野のようです。

　事務所に調査を依頼しても、毎回「うーん…」とうなってしまう結果ばかりですし、「調査はお任せください!」と書かれているページを見ると、「どの分野についてでしょう？」と突っ込まざるを得ません。開口一番「ソフト」といえるところに一度頼んでみたいところですが…。

　不思議なもので、あまり大した知識のなかった頃に、適当に作っていた検索式の方が痛い先願を引き当てる率が高かったような気がすらしてくる、今日のこの頃です。